Juguetes seguros: cómo elegir el mejor regalo para los niños

En los días previos a las fiestas es importante considerar algunas recomendaciones para comprar juguetes que cumplan con la normativa vigente en el país. El Centro INTI-Plásticos realiza la determinación de ftalatos, una sustancia química utilizada como plastificante.

Durante las vísperas del festejo de navidad y el día de reyes se registra en el mercado interno un aumento significativo en la venta de juguetes. Para que estos regalos no representen un riesgo para la salud de los niños es importante que el usuario conozca cuáles son las normativas que regulan el sector.

“Lo primero que hay que revisar es que el juguete tenga el certificado de seguridad y los datos del fabricante o importador para poder contactarlo en caso de necesitarlo” destaca Gabriela Rivero, responsable del Área Juguetes y Ftalatos del Organismo de Certificación del INTI. Otro dato que resulta decisivo es que cuente con el certificado correspondiente de ftalatos, sustancia que puede ser tóxica para la salud si no se controla

Datos a revisar en los juguetes

- El sello de certificación de seguridad en juguetes es obligatorio y se identifica con las iniciales St (como muestra la imagen 1).
- Información sobre la certificación de ftalatos. Si el envase no posee ninguna leyenda sobre este tema se puede consultar a la juguetería.
- Las dos certificaciones tienen que estar al día.
- Debe figurar en el envase el rótulo sobre la edad recomendada, especialmente si su uso está prohibido para niños menores de 3 años (en estos casos deben incluir el sello que se exhibe en la imagen 2).
- La información del fabricante o del importador, para contactarlos en caso de requerirlo.
- Si la juguetería, el fabricante o el importador no brindan la información referida a las certificaciones en juguetes, el usuario puede consultar a cualquiera de los organismos de certificación avalados por el Organismo Argentino de Acreditación y la Dirección Nacional de Comercio Interior.
símbolos de juguetes seguros permitidos

Seguridad

Una de las normativas que regula el campo de juguetes en Argentina es la Certificación de Seguridad en Juguetes, que adquirió carácter obligatorio a partir de la resolución Nº 163/05 del Ministerio de Economía y Finanzas Públicas de la Nación. Esta certificación específica del sector controla en todos los juguetes las propiedades generales, mecánicas y físicas; la inflamabilidad; y la migración de metales pesados. Por su parte se evalúan también otras normativas específicas en los casos de juegos de experimentos químicos y actividades relacionadas, juguetes químicos distintos a los de experimentos, y eléctricos.

Ftalatos

Los ftalatos son sustancias químicas que suelen utilizarse en plásticos (especialmente PVC) como plastificantes. Su amplio consumo en el mercado responde a sus bajos costos en relación a otros plastificantes —podemos encontrarlas en la industria en variados productos que van desde perfumes, cortinas de baño y esmaltes para uñas hasta instrumental médico, adhesivos, pinturas, entre otros-.

En el caso de los juguetes, en Argentina el uso de ftalatos está regulado por las Resoluciones Nº 583/2008 y Nº 2/2011 del Ministerio de Salud de la Nación. Los ftalatos alcanzados por la regulación son seis, y son los utilizados habitualmente por la industria.

En este tema, es muy importante el rol que cumple el Centro INTI-Plásticos porque “entre los años 1999 y 2011 era el único laboratorio que realizaba este tipo de ensayos, y hoy en día es referente a nivel nacional” destacó la licenciada Gabriela Fernández de este centro tecnológico. Además, desde esta área de INTI se desarrolló la metodología de trabajo para la caracterización de muestras y la cuantificación del contenido de ftalatos en los artículos comprendidos en las resoluciones del Ministerio de Salud (que abarcan no sólo juguetes sino también otros artículos para niños); se trabajó en el desarrollo de laboratorios tanto para caracterización como para análisis con el objetivo de ampliar la capacidad operativa; se realizaron capacitaciones para transferir la experiencia técnica adquirida; y se impulsó —junto con el Ministerio de Salud— la elaboración del procedimiento de certificación.

Un hecho a destacar sobre este tema es la articulación y coordinación que se ha venido experimentando entre los diversos organismos del Estado para controlar el mercado de juguetes en el país. También se ha evidenciado una mayor toma de conciencia de los importadores del rubro, quienes seleccionan e instruyen a sus proveedores sobre las mercaderías que se pueden ingresar al país.

En este marco también es importante mencionar que la Argentina cuenta con una legislación de avanzada en relación a la seguridad en juguetes, pionera en el continente americano. En esta línea si bien en estos últimos quince años se ha avanzado significativamente en la regularización de la seguridad de los juguetes que se comercializan en el país, también es importante que los usuarios conozcan las normativas mencionadas para tomar decisiones correctas a la hora de elegir el mejor regalo para los niños.

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